众人议论纷纷，却无人注意到，不远处雅座上的两位年轻公子——正是他们口中的"林公子"与四大才子之一的贵胄子弟周琰。"林兄，你觉得这方逍遥如何？"周琰轻抿一口茶，似笑非笑。林修远神色平静："未见其人，不敢妄断。""林兄倒是谨慎。"周琰笑意更深，指尖轻轻敲击杯沿，"不过......一个突然冒出来的才子，又得靖王如此看重，倒是令人好奇。"林修远微微垂眸，掩去眼底的复杂。他与周琰同为"四大才子"，但出身寒门的他，在周琰这些京师贵族面前，始终矮了一头。"若他真能破案，倒也是好事。"林修远最终只轻声道。周琰轻笑一声，未再多言。某处深宅大院中，烛火摇曳。一位白发苍苍的老者端坐主位，手中捏着一封密信，指节微微发白。"查明了？"他声音低沉，却隐含激动。"回老爷，"一名黑衣管事恭敬答道，"那逍遥公子，确是大少爷与柳氏所生之子。大少爷亡故后，柳氏病逝，他流落在外，成了乞儿......"老者——方家老太爷方鸿渐——缓缓闭眼，长叹一声："当年若非我执意阻拦，也不至于让那孩子吃尽苦头......"他睁开眼，目光灼灼："如今他既有如此才华，自当认祖归宗，继承我方家基业！"临渊城，梧桐院。逍遥接过明黄圣旨，一时有些发懵。"这位公公，"他试探性问道，"不知是谁举荐了在下？"传旨太监笑眯眯道："是靖王爷亲自举荐的。公子得王爷青睐，可是天大的福分啊！"逍遥嘴角一抽，心中暗叹：果然该离这父子远点，麻烦不断啊！他示意春黛取来一袋银子，正要递给太监，对方却连连摆手："哎哟，这可不敢收！王爷举荐的人，咱家哪敢收赏钱？"太监又催促道："陛下口谕，命公子即刻随咱家启程回京，车马都已备好了。"逍遥："......"好嘛，还得跟太监同行！车辇一路颠簸，逍遥觉得自己浑身的骨头都快散架了。"公公，陛下为何突然召我？"他掀开车帘，第无数次试探。太监擦了擦汗，赔笑道："公子到了自然知晓。"逍遥眯起眼："那皇宫里......最近可还太平？"太监脸色一变，连忙摇头："公子莫要为难咱家！皇宫之事可不敢随意议论。"逍遥无奈，只好闭目养神，心里盘算着种种可能。行至京郊，众人停在一处茶摊歇脚。逍遥刚下马车，就闻到一股油腻的茶汤味，顿时怀念起柳娘子的清茶。"还是赶紧到京城吧......"他揉了揉酸痛的腰，喃喃道。刚入京城地界，逍遥就察觉不对劲——车队后方不知何时跟了一群人。他们不远不近地缀着，既不靠近，也不离去，像是监视，又似保护。