不知不觉中又到了一年的春节，街道上到处都张灯结彩，充满了喜气洋洋的景象，但对于陈熙的母亲来说这个新年就很是伤心，年前就已经收到舅父的家书，书中写到外祖父病重，由于是春节期间，不敢打扰皇上。直到春节休沐一过，陈熙立刻进宫面见皇上，请求探望外祖父。皇上听闻之后，立即赏了很多珍贵药材，还派了几名御医，几名皇上身边的太监和一些侍卫保护，让陈熙启程前去探望。走了很久，陈熙一行人终于到了北境。其实陈熙对外祖父是没有印象的，但是当他见到外祖父时还是忍不住的伤心。因为在陈熙的想象中，外祖父是一个战无不胜的大将军，应该是高大威猛的，现在床上却躺着一个干瘦如柴，头发已经全白的老头儿，连说话的力气都几乎没有了。陈熙抱着外祖父哭了一会，随行的太监就宣读了皇上的关心以及赏赐，之后陈熙就和舅舅，舅母离开，去了准备的住所。到了住所舅母就特别热情，一边拉着陈熙说话，一边擦着眼泪，陈熙虽然和舅母也没见过面，但还是配合着安慰舅母，舅舅看到这样的情景就带着其他人离开了。在其他人离开之后，舅母才开始说起了正事，李掌柜前两天刚到北境，现在安排在后院，你舅舅也安排了可靠的一些人准备做分店的掌柜谢谢舅舅和舅母，银子在出发的时候也安排了人护送，这两天应该会到，到时候我让我的丫鬟去与李掌柜接头。之后他们又聊了一些京城的变化，就去用膳了，用完膳之后，随行的太监就回京复命。接下来的日子陈熙每天都陪着外祖父，外祖父精神好的时候也会教陈熙一些用人之道，也会告诉陈熙现在，边境安稳，皇上已经有收回兵权的意思，回京之后一定要低调行事，不要被人抓到把柄。陈熙都一一应下，除了这些，陈熙还跟外祖父讲了母亲的情况，还把母亲现在的样貌画下来拿给外祖父看。而另一边李掌柜也带着人和钱，去早已看好的地方开启分店。即使陈熙每天衣不解带的照顾，即使有宫中的太医和皇上赏赐的珍贵药材，但是外祖父还是离开了人世。陈熙和舅舅一家人护送外祖父的灵柩回京，皇上也对其进行厚葬，得以彰显外祖父生前的功绩。在外祖父后事安排妥当之后，舅舅就被召入宫中，皇上让他一人回边境交接军中事物，交接完之后再回到京城守孝，家人却要留在京城，现在边境安稳，显然皇上是想要收回兵权，可是又没有一个合适的理由。陈熙一家人要做的就是服从，谢恩，因为雷霆雨露均为君恩。除了这些，平时也需要注意自己的一言一行不能出错，一点的错误就有可能置全家人于死地。在这近一年中，各地的分店也都走上了正轨，这些分店也成为一个个情报点，陈熙现在不用出门就知道各地发生了什么大事。也借这些店铺为掩护，私下里培养了一些人，后来这些人中有一部分被送入宫中成为宫女和妃子，有一部分成为大户人家的妾室或者管家。也利用各种途径，在陆续收集朝中各个官员的详细情报，以及弱点。