翌日清晨，谢绾清正在帐中为父亲煎药，帐外突然传来一阵骚动。“王爷！您不能进去——”“滚开！”帐帘被猛地掀开，苏砚白一身素衣闯了进来。他左臂的伤口草草包扎着，血迹渗透了白布，眼下青黑一片，显然一夜未眠。“绾清……”他声音嘶哑得不成样子，“我知错了。”谢绾清头也不抬，继续搅动药罐：“王爷请回吧。”苏砚白突然从怀中掏出一卷明黄圣旨，重重拍在案几上。“这是辞官奏折，皇上已经准了。”他死死盯着她的眼睛，“从今日起，我不再是什么镇北王，王府、兵权、爵位，统统交出去了。”谢绾清手中药勺一顿。“还有她——”苏砚白转身拽进一个蓬头垢面的女子，竟是江宁。昔日娇艳的美人如今形如枯槁，手腕脚踝全是被镣铐磨出的血痕。她一见谢绾清就扑通跪下，疯狂磕头。“姐姐饶命！都是我鬼迷心窍！是我在桂花糕下毒，是我调换寿礼，全是我的错！”她额头磕出血来，却浑然不觉，“求您让王爷饶了我吧，我再也不敢了！”谢绾清看着这个曾害她遍体鳞伤的女人，心中竟生不出一丝快意。“王爷这是做什么？”她冷淡地问。苏砚白突然抓住她的手，力道大得让她生疼。“我把害你的人都处置了，爵位也不要了，我们重新开始好不好？”他的掌心滚烫，眼神近乎哀求：“就像从前那样，你教我写字，我为你画眉……”“放手。”谢绾清用力抽回手，“王爷，覆水难收。”帐外传来脚步声，沈翌川端着早膳进来，见状立刻放下托盘，挡在谢绾清身前。“王爷请自重。”苏砚白盯着沈翌川护住谢绾清的手，眼底泛起血色。“你算什么东西？也配碰她？”“他比王爷干净。”谢绾清突然开口，“至少他从不会为了权势伤害我。”苏砚白踉跄着后退了几步，撞翻了药罐，滚烫的药汁泼在手上也毫无知觉。“我错了……我真的知道错了……”他声音哽咽，“绾清，你再给我一次机会……”谢绾清弯腰拾起摔碎的陶罐，指尖被割破渗出血珠。沈翌川立刻掏出手帕为她包扎。这一幕刺痛了苏砚白的眼。他突然拔出匕首抵住自己咽喉！“你若跟他走，我现在就死在你面前！”谢绾清终于抬头看他，眼神却冷得像看陌生人。“王爷要死要活，与我何干？”苏砚白的手抖得几乎握不住刀。帐外忽然传来号角声。是父亲召集将领议事的信号。谢绾清趁机拉着沈翌川往外走，经过苏砚白身边时，被他一把拽住衣袖。“别走……”他声音低得几乎听不见，“求你……”谢绾清一根根掰开他的手指：“苏砚白，我们早就两清了。”