秦天凤昭二十年，大旱。
麦苗枯焦，赤地千里，哀鸿遍野。昭帝见救灾无望，又逢天象有异。昭帝灵机一动，对外宣称寿宁宫的太后杜氏为天命灾星，只要杜太后身死，两个月后旱灾自解。
此话一出，群情激奋。鬼神虽虚无缥缈，但此次天灾已非人力可阻，朝堂幸臣们奋力宣扬。而灾民面临天灾走投无路，只能转信鬼神。太后杜氏无辜受累，被迫饮下鸠酒，无奈赴死。
而杜太后死后，一直围在京都城外的灾民终于镇定了些，不再围城求公道，只在街边墙角求神拜佛，哀求上天让这两个月尽快过去。
这也正合了昭帝的心意。昭帝连夜召集群臣，却不为民，而是是举办大宴，庆祝杜太后死的漂亮，让他们有了喘息的时候。
而无辜受死的杜太后杜凝云看看他们饮美酒，食腥膻。
看着他们一场大宴三日不歇，酒盏杯盘累叠如山。把偌大的皇宫宴厅，变得一片狼藉，完全忘记了灾情严重。杜凝云看着这些把酒言欢的人，恨不得自己手中有一把刀，好刨开这些人的胸膛，看看这些人的心是什么颜色。
一场大宴，耗时三天。宴后醒酒又三天、休整又三天。正式开始前，挑选赈灾大臣又三天……
终于，耗来耗去，两个月的时间眨眼就过了一半。
昭帝开始急了，但下面的人却不急，他们觉得老天迟早要下雨。何况他们干旱渴不到他们，饥荒饿不到他们，他们何须理会街头灾民唇焦口燥，虽生如死。
昭帝差人催促，大臣们便请来庙祝神婆，杀牛宰羊，舞龙舞狮，祭拜龙王。灾民们眼巴巴的看着，但晴空万里无云，不见半滴雨落。让灾民发出嘶哑绝望的哭嚎，却连眼泪都哭不出来。
杜凝云目睹这些惨状，心中不忍却又无可奈何。她一度情愿自己就是个灾星，真的刚过两个月，就有大雨降临。
但过了两个月、三个月，晴空万里，烈日高悬，万物枯焦。平日里常见的麻雀儿都飞不动了，只缩在阴影处，缩着缩着，就死了。