楔子
地处江南，某个山林莽苍的所在。
在那条僻静阴暗的山林间狭窄夹道，一个背影佝偻的老者步履蹒跚、踉踉跄跄地艰难前行……
独行老者背后负着一只竹篓，那上面盖着盖子，旁人难以一眼看清里面装的是什么。
江南山区地域的天气，真是说变就变，不一会儿天色骤变，然后就开始淅淅沥沥地落起了如丝的细雨……
老者皱起眉头望了望天穹，伸手入怀掏出了一小块油布，放下背上的竹篓，细心地将它遮盖了起来。刚刚遮盖好，他又好像有点不放心，急急地又扯去了油布，打开盖子往里边惶急地瞧了瞧。
原来，老者背的那只竹篓里面，装的并不是什么珍奇的宝贝，而是一个襁褓中的婴儿！眼看着那婴儿正在安详地酣睡，老者不禁长吁了一口气，喃喃自语道：“少主人，你可真是福星高照呀！”
说着，他从怀中掏出半块烧饼，很节省地掰下了一小块，塞进嘴里咀嚼了起来。过了半晌，饼也吃完了，且也着实歇息了好一会儿了，老者抬头看看天色，觉得禁不起再耽搁了，于是重新整理好了竹篓，抬起脚继续前行。
山间的雨来得快，去得也快。转眼之间，雨势已然暂歇，山林间只剩下了一些朦朦胧胧的薄薄雾气。老者忧心天色近晚，情急之下不由得脚下加紧，深一脚、浅一脚地奋力向前挪动着身躯。
那片茂密的山间林地，高高耸入天际的林梢处，有几只秃鹫别样不祥地往复盘旋着——它们似乎早有预感，而在耐心地等待着什么……