回偏殿的时候，谢蕴又睡了过去，殷稷将她摆成什么样子她便躺成了什么样子。殷稷拨弄了两下她的手指，又戳了戳她脑门，见她仍旧睡得安稳，眼底的兴致逐渐散了，他垂眼静静看着床上的人许久，才再次抬手附上她的额头，然后顺着眉骨往下，慢慢落在她脸侧。谢蕴，阿蕴......皇上，蔡添喜刻意压低的声音从门口传过来，您该去官宴了，马上就到时辰了。殷稷骤然收回手，自床榻上站了起来：知道了。前朝的官宴在崇明宫，自乾元宫过去少说也得一刻钟，虽然皇帝迟到片刻不是什么大不了的事，可他毕竟根基未稳。找个人照料她，别在大年底下闹出晦气来。蔡添喜连忙应声，出门前喊了德春来吩咐了两句，这才匆匆追上殷稷往崇明宫去。官宴说是宴，可朝臣间的钩心斗角却丝毫都没收敛，以四大世家各自为首的朝臣们泾渭分明，清流一派人少得可怜，殷稷脸色不变，眼底情绪却晦涩不明。隐忍三年，明年春闱，就是他收拢皇权的开始。大周自先帝时起，世家越发昌盛，垄断人才为家族所用，寻常寒门子弟连个正经的教书先生都难寻，而国子监更是天堑，是这些人连门都摸不到的地方。科举一路，也从原本的通天梯变成了独木桥，能过桥的都是世家子弟。为了能获得名额入京科考，有学之士不得不投身世家家学，顶着各家名号投身官场，可这般一来，就是一辈子洗不掉的标签。这情形，真是想想就让人不痛快啊。殷稷慢悠悠给自己斟了杯酒，一仰头就见祁砚端着酒杯过来了，眼看着他要行礼，殷稷一抬下巴：免了，春闱的章程可有了祁砚侧头看着宛如群魔乱舞的官宴场面不自觉握紧了酒杯：是，臣已经写好了折子，只是此举如同挑衅世家，虽然他们一向不合，可事关家族前程，说不定他们会放下嫌隙。殷稷轻轻晃了下手里的酒杯，眼看着波纹自杯口一圈圈漾开，他才露出一个笃定的浅笑来：无妨，闹不出大乱子。话音落下，他起身端着酒走到了荀家跟前，荀弼连忙起身见礼：皇上。殷稷亲近地扶住了他的手：爱卿不必多礼，此次国子监大考，荀家子弟真是让朕刮目相看，都是荀卿教导有方。荀弼颇有些受宠若惊，可一听这话又不免骄傲：皇上谬赞了，都是家中子弟争气，臣也没做什么。殷稷仍旧含笑称赞了两句，看得萧敕满眼通红，嫉妒的火苗仿佛要窜出来。他迫不及待地迎了过去：皇上，荀家子弟虽然优秀，可这包揽头三可还是第一回......臣听说大考前，曾有学子出入夫子院落，也不知道是真是假。殷稷还没开口，荀弼的脸色先黑了，他冷笑一声：我荀家堂堂正正，不惧小人流言中伤。荀中书说的哪里话，萧敕被骂了一句小人脸色也不大好，本官也不过是说你荀家子弟用功而已，私下里还要抓着夫子请教，怎么，这竟是流言你......好了。