黎明时分的朱庄，喧嚣异常，枝头小鸟啁啾。一条山间瀑布如银练般垂首而下，恰似一幅巨大的素帛，这便是朱庄后寨。瀑布沿岸，静坐着两位老妇人，一人手提木棍，正有节奏地拍打着桶中衣物。一位老妇人面色凝重地拍了拍张婶的肩膀，缓缓说道：“张婶，你家永年今年己满二十了吧。”张婶闻声停下手中的动作，怔愣片刻后，默默地点了点头。“你说你家永年怎会如此出落得越发迷人了呢？我看今年宫里若是来人了，怕是八成会被选入宫去。”张婶轻轻擦拭去额头上的汗珠，满脸愁容，她深知，一旦女儿入宫，此生恐怕再难相见了！数年前，隔壁李家大婶的女儿被送入宫廷，未料不到两年，便只送回一具尸首。宫中生活莫非与地狱无异？那大娘接着正色道：“我曾听闻，这宫廷之中可不似外界，稍有差池，说错一句话，做错一件事，都可能掉脑袋。”张婶放下手中搓板，言道：“罢了，莫要再说了。”那大娘闻此，高声道：“嘿，你为何冲我发脾气，又非我要你女儿入宫，你且等着瞧，宫中来人，你家永年必定入选。”“若不想入宫，就需趁早寻个夫家嫁了，此乃最为明智之选，亦是唯一之途。”张婶如何能受得了她这般言语，本就忧心忡忡，一时怒起，拿起搓板便欲暴打她一顿。那大娘反应敏捷，拎起桶子便跑。“你不妨考虑考虑我家大牛，咱家相距甚近，结为亲家总好过入宫，你好生斟酌，永年她娘，我在家等你消息！”张婶径首将手中搓板扔出，那大娘霎时跑得无影无踪！张婶气得双手叉腰，胸口剧烈起伏着，大口喘着气。“娘！”此时，一个少女正快步向她跑来。少女年方二十，面容清秀，乌发