“为何要说阿兄心狠，是他们先存了歹意，阿兄护我才动他们，我又不是不知好歹之人。”往日光听萧厌恶名，只道他杀人如麻歹毒狠辣，可棠宁认识他之后，虽只短短几日相处却看得出来他并非嗜杀之人。朝中之事她不太清楚，可宋家那边若非他们屡屡招惹想要逼她，他怎会下了狠手。她又不是白眼狼，阿兄护着她，她却去帮旁人。“你是我阿兄，我自然向着你，别说阿兄没错，就算真有错，那肯定也是旁人的错，是他们先来招惹阿兄的。”“可你知道外间于我恶言者，不止一两人......”“那又如何?”棠宁神色不变:“心思阴晦者向来三五成群，嫉妒阿兄的那些人肯定彼此认识，他们比不过阿兄，就只能私下勾结串联，一起说阿兄坏话。”萧厌被她这番奇奇怪怪却又理直气壮的话给逗的眼睫轻扬，凛贵黑眸里染上笑意。“你倒是帮亲不帮理。”“谁叫你是阿兄！”萧厌喉间轻笑，光影散漫间，如寒霜融于春光。沧浪站在亭外瞧着自家督主笑盈于眼的样子，忍不住“啧”了。这宋小娘子蜜罐子成精吧，嘴巴这么甜?......花鸟司的人专司花草，只大半个时辰就将院中打理妥当。等送走了花鸟司的人，别院来人传信说先前发疯的那人清醒了些，萧厌便也没在棠府多留。宋棠宁留在后院里欣赏了许久还没盛开的海棠，瞧着那鼓鼓囊囊仿佛随时要绽开的花苞，想着待到三四月时满园海棠的美景心情好极了，只等用过晚膳听闻外间说宋家三房的人来了时，她脸上笑意瞬间就收了几分。“来的是谁？”“是三娘子。”宋家三房有一子两女，嫡出的二郎宋瑾南在外游学，同样嫡出的四娘子宋鸢之跟随三夫人余氏回了外家，府里只剩下个三房的庶女宋茹。这位三娘子生母出身很低，有孕也是因与宋覃一场意外，三爷宋覃并不喜欢她生母，嫌恶她血脉低贱，待到孩子生下她生母血崩，连带着对这个生来就带霉运的女儿也生了厌弃，只随意取了个名字就扔在了府里散养着。宋茹性子怯弱，胆子极小，因不得人看重平日极少踏出房门，在府里更是没什么存在感。若非今日突然过来，花芜都快要忘记了府里还有这么一位女娘。见棠宁拧着眉，花芜说道：“女郎，三娘子过来指不定是为了府里的事情，要不然奴婢让杭护卫将人撵走？”棠宁摇摇头：“不用，让她进来吧。”外头月色清冷，宋茹有些害怕地掐着手指，纤弱身形被头顶灯笼的光照得格外苍白。她小心看了眼身前高立的府门，忍不住生了几丝退怯之心，正当她犹豫着是不是要离开时，就突闻门前人唤她进去。宋棠宁在花厅见到宋茹时愣了一下，实在是进来的女娘瘦的有些惊人。明明是国公府金尊玉贵的女娘，可身上衣衫洗的有些泛白，哪怕竭力穿着妥当，那裙腰也大了一截，松松垮垮遮不住干瘪身形。