“咚咚——”响起汪公公的敲门声。“陛下，皇后娘娘有要事求见。”景文帝眉头紧锁，看着额头破了老大一个洞，鲜血直流的夏长青。“进来。”下一刻，汪公公为沈皇后开门。沈皇后刚迈步进来，猝不及防看到倒在一边的夏长青，惊得后退一步。秋菊从身后扶了一把。汪公公也惊地看着夏长青。“找人把他送回太医院治疗。”景文帝语气阴沉吩咐，汪公公立刻接令，冲门外的小海子和小伍子挥手。两个太监赶忙进来把夏长青架出去。又叫了一个大力的侍卫，驮着夏长青一路奔回太医院。路过宫道时碰上了宁妃。宁妃不解地看着这一幕。“夏太医怎么自戕了。”不知是在自言自语还是在问拂雪。拂雪摇头：“奴婢不知。”宁妃心底顿时生出两分不妙来，转而盯着拂雪问：“昨日陛下是不是下令让夏太医去给曹贵人医治？”“是的娘娘，张太医已经不能去常春阁了。”宁妃心里猛地一抖，抓着拂雪的手快走几步：“回宫。”“快点传信出去，把那些脏事都处理干净。”夏长青先是为明媚儿治病，满宫皆知，又是被派去给曹贵人治病。结果刚看曹贵人一面，在乾清宫就自戕了。宁妃心里惴惴，恐有不详。“是，娘娘，您放心吧，已经处理得很干净了。”两个人慌忙回了华庆宫。而永延殿，汪公公把地上的碎茶盏都收好，紧忙也退出去，大气都不敢喘。沈皇后和景文帝对视一眼，便都知晓对方已经都知道了此事。“陛下。”沈皇后站在景文帝面前，一下跪了下去。磕头。“陛下，臣妾治宫不严，以至于流言蜚语不断，请陛下革去臣妾掌管六宫大权。”景文帝眼神越加不善，看着沈皇后，语气冰冷。“从谁宫里传出来的？”“常春阁。”“想来是曹贵人被逼急了，这才想出了如此大逆不道的招数。”“都怪臣妾治理后宫不严，没有把事情扼杀在摇篮之中，以至于变成如今情形。”沈皇后三言两语又把曹贵人深夜找她拜访，第二日请安后又多番纠缠后的事情说了。只是隐去她那些指点之词，已经全然变成了曹贵人是想来和她告发明媚儿是妓女，与人合谋欺君罔上，以至于多人死亡之事。久久的沉默，空气中都仿佛凝滞下来。“曹贵人父亲已亡，弟弟重病恐没有多少日子可活。”“昨日宫外传进信来，昨日她姨娘又失足溺水，暴毙而亡。”沈皇后说道。曹贵人俨然已经孤家寡人一个，走出这一步来，已经是破釜沉舟，想拉着明媚儿陪葬。“起来吧。”景文帝语气极淡。“所有知情人士，一律仗杀。”“曹贵人赐自尽。”“六宫大权，先交由太后主理，革宁妃协理六宫之权。”“是，陛下。”沈皇后敛起神色，接旨。陛下甚至问都没问一句现在流言传到哪里了，直接就下令所有人仗杀。可见其愤怒。