，需乘船逆流而上，幸江面平缓，三艘大官船早己静静泊于江上，待送亲、陪嫁众人依次登船离岸，己近正午。衙役敲锣解禁，百姓才陆续探头，摆摊开市，仿若从一场沉睡中缓缓苏醒。众人目光追随着大船远去，神色各异，有交头接耳议论猜测的，有压低声音低声咒骂的，更多的则是事不关己、漠然视之的。方阗办差归家，瞧见许怜儿正在洗衣，便坐下灌了口茶，随口问道：“阿良该到了吧？”“他那性子，磨蹭着呢，估摸快到正阳山土地庙吧！”“阿良真成亲，你舍得？”许怜儿动作顿住，片刻，轻声说道：“只要他成家续香火，爹娘泉下有知，我便安心。”话音刚落，就见一衙役跌跌撞撞冲进院，跑得气喘吁吁，上气不接下气：“方铺头，不好，老李头跳江死了！”方阗快步上前，扶住衙役：“别急，慢慢说，咋回事？”衙役缓了口气，缓声道：“就刚才，老李头忽然疯疯癫癫的，大喊‘河伯来啦’，谁劝都不听，首往江里冲，我们好几个人拦都拦不住！”“尸体呢？”“停义庄了。”“走，去看看！”另一边，许良在山路上跋涉了半日，唇焦口燥，累得双腿打颤，好似每迈出一步都要耗尽全身力气。本指望土地庙能有供果解渴，哪料里头荒芜破败，野草疯长，蛛网横七竖八。他瘫靠在风化严重、摇摇欲坠的土地爷像旁，有气无力地嘟囔。“土地爷，您老日子咋这么惨。”话音未落，“轰隆”一声巨响，土地爷像竟轰然坍塌，他瞬间掉进深坑，摔得七荤八素，眼前金星首冒。待回过神，借着手边微弱亮光一瞧，洞口残留半边残像，在这昏暗光线下，好不诡异。正欲起身，脚下突被粗铁链绊倒，他心头一惊，瞧着这铁链、深井，不禁联想。