声惊天动地的炸雷，震得大地一阵惊悚与颤栗……坑毙——坑毙——本王让你们永世不得超生！在七窍生烟的楚灵王歇斯底里的咆哮声中，七十一勇士义无反顾地先后跳进深坑，坑中的泥水己深达腰际，顷刻间，土石、泥流纷飞，七十一勇士在这个疯狂的暴风雨之夜，被活活埋葬……高踞战车之上的楚王正得意狂笑，突然被一支呼啸而至的利箭“梆——”地一声射中胸膛，在纷乱的“抓刺客！抓刺客！”的叫喊声中，一位披蓑戴笠，身型健硕的勇士，被几百名楚军追赶，逼至一条宽阔汹涌的大河边，勇士甩去蓑衣，摘下斗笠，抖手飞出——竹笠似旋转的飞轮击向追兵……人己似悬崖坠落的石头，一头扎进激流，顷刻间消失了踪影……第一节．六月赴会淮上蔡国的南方是强大的荆楚。蛮夷荆楚不服周庭，不尊周礼，疯狂扩张。到春秋末期，楚国疆域面积几占大半个华夏，号称万乘之国。为了与晋国争霸，楚军连年北侵，中原诸侯不堪其扰，天下苍生处于水深火热的境地。据《管子》一书记载，在荆楚精锐雄师的轮番攻伐和侵扰下，中原屏障郑、蔡、许、陈等国城池崩毁，屋宇遭焚，平民百姓家破人亡，流离失所；楚人还阻塞河水、济水，淹没陈、宋西百里良田，致使百姓无一为生，冻死饿死者无数。周灵王二十六年（公元前年），在宋国大夫向戎的奔走努力下，晋、楚会同中原诸国，在宋国举行“弭兵之盟”，晋、楚代表北南两大邦国集团讲和，并订下盟约。盟约规定晋、楚两国休兵，除齐、秦两个大国外，其他各小邦每年都要向晋、楚两国纳贡。“弭兵之盟”使天下间暂时消弭了大的战争，各诸侯国暂时得以喘息，天下黎民苍生的生活逐渐安定下来。这时，中原诸侯以晋、齐为首的两个大国，士大夫的实力急剧膨胀，他们与国君之间的矛盾纷争愈演愈烈，急剧削弱了国家力量。