高，还望寨主三思。”赵猛凝视陈风许久，突然哈哈大笑：“好小子，有胆识，有头脑！我清平寨就缺像你这样能审时度势的人。罢了，今日起，你便留在寨中，从杂役做起。”陈风松了口气，跪地谢恩：“多谢寨主收留！”入寨后，陈风被安排在马厩干活。每日清扫马粪、喂马、刷毛，虽辛苦，但他毫无怨言。闲暇时，他便拿出断剑，在角落独自擦拭、比划，回忆父亲生前教他的剑术皮毛。寨中的日子并不平静。内部，正如那山洞老者所言，不同派系明争暗斗，为分赃不均、地位高低时常争吵；外部，官府对清平寨的打压从未停止，时常有密探在周边窥探。一日，陈风在喂马时，听到隔壁传来争吵声。“凭什么这次你多分？我出的力不比你少！”“哼，就凭我跟寨主的交情比你深，你能怎样？”陈风心中暗叹，这样下去，清平寨迟早要出大事。他虽身份低微，却也想为寨子寻条出路，让这乱世中的一方净土得以保存。夜晚，陈风躺在床上，望着窗外的月光，久久不能入眠。手中的残剑被月光照亮，他轻抚剑刃，仿佛听到父亲在耳边低语：“孩子，在困境中，唯有坚守正义，用智慧破局，方可寻得希望……”陈风心中一动，似是从父亲的“低语”里寻得了灵感。接下来的几日，他在干活之余，悄悄留意着寨中的一切。货物的储备、人员的分布，尤其是各个派系的矛盾焦点，他都默默记在心里。机会总是留给有准备的人。一次寨主召集众人议事，讨论应对官府新一轮围剿的策略时，众人吵得不可开交。有人主张强硬对抗，拼个鱼死网破；有人提议暂避风头，放弃寨子转移别处。