不忙的时候，刘二毛就要他去卖冰糕挣零花钱，冬天就把家里种的菜挑去市里卖。可能是经常干活的缘故，不到十六岁的刘莽子长得五大三粗。肚子里又没啥油水，一顿饭可以干三大碗！但刘二毛嫌弃他饭量大，经常不给他吃饱饭，因为刘莽子不是他亲生的。为这事儿，他妈没少跟刘二毛吵架。刘莽子原本姓熊，叫熊云。他妈妈万英是从外地嫁到隔壁院子熊家的。刘莽子的亲生老汉儿是个知识分子，和万英结婚后没有多久就回城里教书去了。每逢周末才回来一趟。也不知道为啥子，刘莽子十一岁那年他老汉儿回来就和他妈离婚了。连儿子都没要，净身出户回市里去了，就再也没有回过八角岩。家里没个男人就要受人欺负。他们院子的人见万英母子孤儿寡母，经常欺负她。王平的老妈生性善良，见不得别个造孽，就给她做了个媒。把她介绍给了同院子快三十岁还是单身汉的刘二毛。八十年代的川东农村，三十岁的单身汉难得娶个婆娘了。刘二毛自然欢喜异常，给别人养儿子也愿意。他唯一的要求就是熊云要改名叫刘云，管他叫老汉儿。熊云从小就有点憨头憨脑的，所以来到生堂门大院子后，大家都叫他刘莽子。刘莽子他妈能够不再受人欺负，自然而然对王平的老妈感激不尽。又同在一个院子，两家关系自然就非常好。刘莽子也把王平兄弟俩当成亲哥们儿一样，特别是跟他相差三岁多点儿的王平，更是无话不谈。俩人经常一起在山间的河沟里摸鱼抓虾，嬉笑玩耍。刘莽子看起来五大三粗，头脑也确实简单，性格又容易冲动。后来进入社会，因为与人打架，致人伤