柳霜序听着祁韫泽的心跳声，到底是觉得安心。她又道：“其实七叔公说得也不无道理，咱们将母亲软禁在佛堂，难免会有人用这件事给你泼脏水，再说了，母亲也不像是会在佛堂收心的人，与其到时候再被人利用，不如放在咱们眼皮子底下看着，还能安心些。”祁韫泽手臂一紧，把人往怀里带了带。他下巴蹭着她发顶，闷闷的声音带着胸腔的震动：“母亲回来，肯定要作妖，我是不想你为了我继续忍。”“随她去。”柳霜序歪头靠在他肩上，手指有一搭没一搭地划拉他衣襟上的云纹，眼底冷光一闪，“她要是老老实实的，我自然晨昏定省，做个孝顺媳妇，要是还想折腾，我也不会善罢甘休的。”她忽然笑了一下，那笑容看得人后脊发凉：“真当我还是当年那个任她揉圆搓扁的柳家姑娘？”祁韫泽低头亲了亲她眉心，窗外夜露渐重，帐里却暖烘烘的。第二天一大早，祁老夫人坐着七叔公的马车，风风光光回府了。她下车时扶着丫鬟的手，下巴扬得老高，连眼角的褶子都透着得意劲儿。她看着马车上的七叔公，开口：“这次我能够这么快回来，还得多谢七弟，日后有什么需要我帮衬的事情，你只管开口，我一定不会推辞。”“老嫂子客气了，韫泽这回肯松口，说明心里还是敬重你这个母亲的。”七叔公捋着胡子，话里有话，“你且安心住着，日子长着呢，那个柳氏不过仗着有几分颜色，只会狐媚勾引人罢了，等泽哥儿的新鲜劲过了，自然还是最认你这个母亲的。”祁老夫人听了这话，却是不由得冷了脸。她从前也是这么以为的，却没想到祁韫泽真的将柳霜序给当了一回事，要是自己再不能将人除掉，只怕这府里是真的没有自己的立足之地了。可这样的话，她不敢告诉七叔公，只得会意地点点头，沉香木拐杖杵在地上，道：“我才回来，府上不知会有什么事儿，就不留七弟了，等改日——我再请你们一家子上门来吃酒。”“那我就先谢过老嫂子了。”说罢，他已经放下了车帘。祁老夫人敛去了自己的笑意，盯着祁府朱红色的大门，已经在盘算怎么收拾那个不知天高地厚的儿媳妇。可刚踏进松鹤院，她满肚子得意就冻住了——院里落叶堆得老厚，廊下那扇八仙过海屏风蒙了层灰，最爱的牡丹花圃里杂草疯长，连个扫地的粗使丫头都看不见。“人都死哪儿去了！？”祁老夫人尖着嗓子一吼，檐下的麻雀扑棱棱全吓飞了。赵嬷嬷小跑着迎出来，行礼时膝盖都快跪地上了：“老夫人万福。”“其他人呢？我养的那些丫鬟婆子都哪去了？”祁老夫人一把掐住赵嬷嬷手腕，鎏金指甲都陷进肉里，“我不过才几日不在，她们就敢这么无法无天了不成，你好歹也是这院子里的管家婆子，怎么也不管教她们？”