马蹄声在太行山脉深处的砾石路上碎成了齑粉，铁山带着暗卫绕开三道天然瘴气沟，又拿特制硫磺粉盖了马蹄印。柳霜序伏在马背上，右臂金纹正顺着肩胛骨往上爬，每颠一下都像无数细针在噬咬经脉。她攥紧缰绳，眼睛却死死盯着前头担架上的祁韫泽——他脸色比出发时更白，嘴唇干裂得渗出血丝，后背包扎的布条早被血水浸成深褐色。虽然铁山一言未发，可柳霜序还是能感受到他炽烈的目光，正是如此，她才更不能给他们继续添麻烦，干脆强忍着。“头儿，还有三里地就到‘寒鸦谷’了。”刀疤暗卫压着嗓子，手指往左侧藤蔓覆盖的山坳点了点，“那地儿本是老太爷早年囤兵器的密窟，除了祁家本家子弟，连暗卫营都没几个人知道。”柳霜序勒住马，翻身落地时右腿突然一软，差点在碎石上跪下去。铁山眼疾手快扶住她，却触到她腰间一片湿热——不知啥时候，她左腹的伤口也崩开了，暗红的血透过外袍渗出来，在暮色里像朵迅速枯萎的花。“夫人！”铁山的声音陡然发颤，“您觉得怎么样？如若不然，咱们还是先回京城，大人这......总有办法瞒着的。”柳霜序用匕首割下片衣襟堵住伤口，又把右臂金纹用宽袖掩好，强忍疼痛，声音丹丹：“别声张，寒鸦谷里有现成的药吗？”“有！”另一个暗卫赶紧接话，“老太爷当年备了不少金疮药和续骨膏，还有......还有半瓶‘续命散’。”柳霜序眼里闪过一丝亮。续命散是祁家秘制的保命丹药，拿千年人参和雪山顶的冰蚕蛹做主药，能吊住垂死之人的一口气，却也最耗心神。她深吸一口气，望向被暮色吞掉的山谷：“加快脚程，天亮前必须进谷。”寒鸦谷的入口藏在垂直岩壁的裂缝后头，暗卫挪开伪装的枯木，露出仅容一人通过的石径。洞里寒气直往骨头缝里钻，石壁渗的水珠在火把光下泛着幽蓝，越往里走空间越敞亮，最后竟现出个天然大石室——角落里堆着锈迹斑斑的兵器架，中央用青石板搭了张简易床榻，旁边石凹里还存着没腐坏的草药。“把大人放床榻上。”柳霜序扔了火把，从革囊里摸出火折子点亮石壁上的油脂灯。灯光亮起时，她看见祁韫泽后背伤口的瞬间，瞳孔猛地一缩——原本只是石柱砸出的撕裂伤，这会儿伤口边缘竟泛着诡异的青黑色，深处能瞅见金色纹路在皮肤下蠕动，像无数条小金蛇在啃噬血肉。铁山惊得往后退半步，眼中满是惊愕：：“这是怎么回事，之前还只是流血，咋变成这样了？夫人，大人到底还有没有救？"柳霜序没应声，用匕首挑开后背布条，指尖刚碰到伤口边缘，那些金色纹路就猛地收缩，一股灼热气浪从伤口喷出来，烫得她指尖生疼。她慌忙缩手，只见指尖烫出片红痕，祁韫泽的身体却瞬间僵硬，喉咙里挤出声压抑的呻吟。。