宁老太太吩咐如意喊来宁荷，道：“既然芙丫头惦记阿荷，就解了她的禁，让她来见见她四姐姐。”宁芙心中有了计较，恐怕她不在京中这阵，大房发生了些事。卫氏给她添了茶，和气道：“你母妃这几日有得忙的，她一向心疼你，你这及笄礼在京中，怕是也是数一数二的。”宁芙开玩笑道：“阿母说，为了给我过及笄礼，她的嫁妆都要给我搬空了。”这话自然是说给卫氏听的，卫氏计较钱财，也容易因这些事置气，不如让她以为阿母花的是嫁妆，至于真花的什么钱，中馈握在阿母手里，还不是阿母说了算。卫氏的脸色，便好看了些：“若是需要大伯母帮忙的地方，你让你阿母尽管来喊我。”宁芙点点头。不一会儿，就听一声怯怯的“祖母”响起，她偏过头去，正好看见宁荷自外走进来。与九个月前相比，她倒是无太多变化，只是长高了些。一见到宁芙，她却不似别人一样，眼中先闪过惊艳，而是放下心来，小声道：“四姐姐。”又朝卫氏道：“母亲。”“你四姐姐，念叨着你。”宁老太太道。宁荷眼中闪过泪花。宁芙朝她招招手，她便快步走到了她身边，拉着她的手，之后与宁老太太的闲聊，都再未放开过她的手。宁芙虽同老太太说着话，却也是紧紧握着她。待两人出了沁园，宁芙才问：“为何又禁了你的足？”宁荷小声地道：“是我姨娘，她先前怀了孩子，可孩子未保住，姨娘心情不好，我与孩子属相相冲，怪她我克死了孩子，就将我关着......姨娘说，是个弟弟，是我坏了她的前程。”说刚说完，泪珠就往下掉，宁芙用帕子替她温柔擦去：“祖母没替你说话么？”“我姨娘因为这事生了场大病，是以祖母也不好插手了。”宁荷哽咽道，“今日有你当借口，姨娘也比原来好些了。”宁芙心中暗骂张氏蠢，哪怕只是为利益，她只有一个孩子，不好好对待，日后老了可就没有倚仗了，这事她也不是没在张氏面前提点过，至于未出世的孩子，哪怕没有意外，也未必生得出来。后宅里，最不缺的便是这些腌臜事。“今日去竹苑，陪我睡吧？”宁芙哄道，“你一个人关了这么久，肯定害怕。”宁荷眼眶再度湿润了。禁足是被关在一间偏僻的小院里，除了给她送饭的丫头，没有人过来。每一日，她都很害怕。每一日，她都觉得，她好像再也走不出这院子，就算她死在院子里，也无人察觉。宁荷只能回忆，和四姐姐在一起时，那些被她保护的日子。姨娘冷冰冰地嘲笑她，“你一个低贱的庶女，有谁会在意？你以为四姑娘真把你当回事？只是对你呼之即来，挥之即去，将你当个打发时间的工具罢了。”宁荷在心里说，不是的，她见过很多庶女，只要有姨娘在身边的，都过得不错。而自己无人在意，只是因为连生自己的姨娘，也不在意自己。而她相信，四姐姐，也不会只将她当成工具。今日听到祖母说四姐姐惦记自己，她心里很高兴，她才不是无人在意的可怜虫。