“侯爷本来就不老。”兰稚也笑吟吟地安慰。“虽知道是哄人的话，可我听了也高兴，从前是澜儿，现在也只有跟你说说话，才能真的松快些。”老侯爷不经意地回头，才发现兰稚脸色这般难看：“兰丫头，你不舒服吗？”“没什么，就是今日差点摔了一跤，被吓到了。”兰稚倘装无碍调笑，“侯爷是不是觉得，我胆子很小......”“小姑娘胆子小有什么不好的，不像我那丫头，整日疯的像个傻小子！”老侯爷嘴上抱怨着，眼中却满是宠爱。兰稚顺势拿过那些字画欣赏：“其实大公子也教过我写字，只是我笨手笨脚的，写不大好。”老侯爷亮了亮眼，似忽然找到了奔头：“宴清那小子的字还是我教的，你找他教你，还不如我来教你！”“我......”兰稚有点不敢相信。老侯爷掀开被子，把榻几拽到身前：“我什么我，去把笔墨拿来，我教你。”是夜，窗外月影满地，杏树婆娑，夜风轻轻拂过桌案，掀起几页书卷，一老一小两个身影被灯烛投在悬窗上，晃出茸茸的毛边儿。兰锦慧回府时，特地问了下人兰稚现在何处，下人说，正在泊云居。她往泊云居的方向望了一眼，鼻腔哼笑：“那可正是巧了。”兰锦慧漏夜而归，与孙姑姑言语了几句，便去了泊云居请安。兰稚看到兰锦慧这个时辰过来，意外之余，有些不安。兰锦慧看着老侯爷桌案上的字帖，牵强笑开：“公公难得这样好的雅兴。”老侯爷笑道：“不是我写，是教兰丫头。”兰锦慧知道兰稚最会这套讨好人的功夫，却不想才几日，她竟连老侯爷也拿捏住了，瞧老侯爷唤她的样子，简直像待自己女儿那般亲昵，竟比她这个长媳还要亲近几分。兰锦慧强忍着妒忌，有一搭没一搭地同老侯爷说着话，哈欠接二连三，也不知为何撑着不走。老侯爷觉出不对：“锦慧啊，你才刚回府，若困了就回去休息，明日再来也是一样的。”“公公这是怪儿媳，不如妹妹勤快懂事吗？”兰锦慧故作委屈：“这几日儿媳也不知怎么了，实在是难受的很，说来也巧，竟与公公撞上了，好不容易有了些力气，儿媳只想在为公公尽些孝，您就别赶我走了。”“好好好，你不走就不走，我几时赶你了？”老侯爷无奈笑笑。正说话间，云阶前来，进门瞟向三人，似有些意外兰锦慧也回来了，不过也没多问，只是照常传话：“兰稚姑娘，侯夫人请您即刻去水榭堂一趟。”这即刻二字说得很重，任谁听了，也知不是常事。“出什么事了？”老侯爷过问。云阶有些为难，支支吾吾道：“侯夫人说，让侯爷好生休息，至于旁的......兰稚姑娘去了就知道了。”“这么晚了，突然急着叫人，想来是有紧要事。”兰锦慧念叨着，这才起身，当着老侯爷的面上，体贴拉过兰稚：“小妹别怕，正好我还没给婆母请安，咱们一道去。”