“兰娘子。”兰稚回头，见是水榭堂的人。只往常水榭堂有什么话传，来的都是云阶，今日则是另外个丫头。“侯夫人请兰娘子过去一趟。”兰稚有种不好的预感，也没敢耽搁，随着便去了。进门时，水榭堂往日里在屋内伺候的丫头，都被打发走了，隔着暖屏，只能瞧见云阶和侯夫人在正堂当中。绕过屏障，兰稚立于堂中，矮身行礼：“大夫人。”侯夫人少有的没叫她起身。兰稚虽未抬头，却能感受到侯夫人冷厉的目光，正紧紧把她盯着，好似在头顶悬了一把剑，令她不自主地绷紧了神经。“跪下。”侯夫人的声音里，听不出情绪。“是。”兰稚也不敢有太大的反应，乖乖跪下。侯夫人敲了敲桌边的东西，引着兰稚抬头：“瞧瞧，这东西，你可认得？”兰稚顺着声音看去，是一个茶罐子。侯夫人微抬下巴，示意云阶把茶罐子送到兰稚面前，给她细细辨认。兰稚哪里还用多看，一眼望去，便已然认出，那是当日邓雯带去的那罐茶，事后情况紧急，让木香趁乱拿去处理掉，不知怎么，竟出现在了这里。尽管不是什么铁铮铮的证据，可这罐茶的存在，算是已经打破了兰稚的说辞，反倒能证明兰锦慧说的话，并非胡言。“你不说话，说明你知道这是什么了。”侯夫人抬了个声调，呈质问之姿。兰稚知道，一旦怀疑的种子种下，极力分辨，换来的只能是更多质疑，与其如此，倒不如坦然些。“是。”兰稚敛眸沉声，面容平整：“这是表嫂送去寻芳阁的茶，当日少夫人曾罚我去廊下，跪着将两种茶挑拣出来，妾身记得。”“云阶。”侯夫人没再多说，只唤了云阶一声。云阶闻言，走到兰稚面前，矮了矮身：“兰娘子，对不住了。”说罢，一记响亮的耳光，直晃晃地甩在兰稚脸上，力气不小，登时令她半边脸有些麻木，还不等反应，另一边也同样挨了重重一巴掌。兰稚虽措手不及，却没有反抗，身子被打的晃倒在地上，又迅速爬起来跪好。侯夫人端坐于主位上，语气寒凉：“我知道你聪明，也知道我为何打你，有些事不是我不知道，只是没闹到眼前来，我只当瞧不见就是。你既聪明，当知我最厌恶什么，什么时候该用你的脑子，什么时候不该，需得想想清楚。”“你要算计谁我不管，可你不该算计到我头上，更不该算计到宴清身上。这两巴掌，算是给你清醒清醒。”侯夫人顿了顿，继续冷言：“我不处置你，不是我心软，更不是偏袒你，只如今疫症四散，侯府不能再有波折内乱。”“至于你，算我高看你了，今日你便把手里的对牌钥匙，亲自送去寻芳阁，交给少夫人，今日后，我不想再听到和此事有关的半个字。”