泊云居外，兰稚裹着单薄的披衣，立在廊下发抖，内室漏出的烛影在她裙裪间明明灭灭。屋内已经被下人和御医占满了，里面传着隐泣。两个小医童抬着染血的铜盆退了出来，门帘掀起又落下的间隙，她望见御医正半跪在榻前，给老侯爷施针，齐宴清背对着她的视野，看不清神情，唯有孤零零立在那身影，被灯烛拉得老长。侯夫人叫她在外候着，可见眼下情景，兰稚哪还等的了，驻足不过片刻，便顾不上循规蹈矩，一咬牙，决意冲进了屋内。云阶正扶着满面哀色，不断以帕拭泪的侯夫人，避在外厅，一见兰稚，不由怔愣：“不是叫兰娘子在外候着，你怎么进来了？”兰稚看都没看她一眼，直奔内室而去。推门入内的瞬间，浓腥伴着艾草灰扑面烧灼喉咙。兰稚踉跄着扑向榻前，腕间玉镯撞在床栏碎成三截。她顾不得满地锋利的翠色，颤抖着伸手去探老侯爷垂在锦被外的手，冷得像浸过雪水一般。御医惊惶，连连阻拦："娘子使不得！急疫传人......"“我不怕。”兰稚哽噎着摇头，蓄满泪的眼，红得厉害。“阿稚，先起来。”齐宴清扶肩将兰稚拉起，拿过浸了药汁子的面巾，小心为她系上。那一双手臂环绕到她脑后时，兰稚明显感受到，他的手在发抖。榻上又传来一阵剧烈的咳嗽，药童眼疾手快，飞身捧过铜盆上前。一大口血从老侯爷的口中涌出，顺着下颌与脖子，淌的到处都是。齐宴清也忙拿过温热的湿帕子，去接住老侯爷吐出的血水，一边擦拭，一边吩咐人去再换一盆水。药童将那已被血染的水盆，捧着从兰稚面前快步出去，浓重的血腥味，把这屋里的药气都盖住了。御医正往老侯爷青灰的眉心施针。"肺脉现屋漏之象......"御医拔针时银尖带出血珠，他身侧银盘里浸血的帕子，已然堆成了小山。灯影交错下，兰稚窥见默然不语的齐宴清，眼底赤红，颧骨上还沾着父亲咳出的血沫，袖口上沾满了血，连指缝里都渗着血痕。尽管御医再三言明此症凶险，连侯夫人都退去了外厅，齐宴清还是没有丝毫避讳地守在老侯爷榻边。兰稚不知该说什么，只是心生凄凉。“我来吧。”兰稚吸了吸鼻子，上前从齐宴清的手里拿过帕子，跪在足踏上，帮忙给老侯爷擦着嘴角和脖子。齐宴清也没拒绝，微微让过身位，目光落在兰稚散在肩上，那还坠着冰碴的发间，喉咙不自觉地绷紧。“侯爷怎么样了？我进去看看......”屋外的侯夫人干哑的哭腔甚浓。“夫人不能进啊！”云阶把她给拦着：“要是这个时候夫人也倒下了，侯府可就真要完了！”刚刚出去取药御医，连同其余的下人们也跟着劝阻。“咳咳咳......”又是几声干咳，又血痕渗出，兰稚换了个新帕子来，转头的功夫，却见老侯爷似微微睁开了眼。