二人来到东跨院，杨管事因疫症，屋门紧紧合着。兰稚与沈渡遮好口鼻，也来不及敲门，直接推门而入。屋子不大，只有一些简单的桌椅，杨管事蜷在榻上，手边几上还摆着个空药碗，似对两人的闯入也没有反应。兰稚快步过去，急声推人：“杨伯伯，杨伯伯？”杨管事仍旧没有反应。沈渡跟着兰稚过来，先是扒开杨管事的眼睑，再迅速搭脉，脸色骤沉：“来晚一步。”兰稚眉目一颤。“不过也不算太晚。”沈渡似找到了转圜，从腰间的瓷瓶里，倒出一枚药丸，送到杨管事嘴里。“水。”兰稚赶紧回身去倒了一杯水，给杨管事送服，将药丸顺了下去。“怎么样？”兰稚担忧问。沈渡目光落在那空碗上，以指沾取里面近乎干涸的药汤，在鼻前轻嗅了一下，早有预料：“果然。”“这里面也有枯髓散？”“不多。”沈渡擦掉手上的残药，对兰稚称：“他的症状比侯爷要轻些，或许下手的人不想暴露的太明显，没猜错的话，是要等着送走老侯爷，再让他不知不觉地死在这场疫症里，在外来看，只当是衷仆念主，加上身染疾病，随着主子去了，不会有过多猜测。”兰稚越听越是毛骨悚然：“算计的这样深，实在是太阴毒了......”“要想他能开口说话，还要等上个四五日，这期间，既不能让人知道我们发现了端倪，也必须保证不能让这些药在混进他的药食当中，可你我又不能明目张胆地来这送药，万一那背后之人觉察出不妥，只怕老侯爷也要跟着受牵累，这十日，不可出现半点差错。”根据沈渡的说法，兰稚想到了一个可以给杨管事送药的最佳人选。外面又飘起了细雪，在侯府内的廊亭瓦砾上，覆了一层白霜。侯府里的下人大半染了疫症，被关在跨院里，不敢轻易出入。陵都药署被烧，城中药资紧缺，侯府内的存药已经在一日之内消耗了大半，送去仆役那的药也越来越少了，疫症非但没能得到及时救治，反而接二连三地又倒下十几个人，就连往日前呼后拥，下人最多的水榭堂，都冷清了下来。兰稚撑着伞，站在府门前的雪幕里，望眼欲穿。大半个时辰后，齐宴清的车马才从外回来。从马车上一下来，就见兰稚独自枯站在那等她，灰白的日光将她单薄的身影投在雪上，拉得老长。齐宴清瞳仁一缩，快步迎过去：“怎么在这站着？”“屋里闷，想出来透透气，等你回来。”