经过近两个月的扩建改造，铁林堡已经焕然一新。围墙被加厚了一倍。夯土中间夹着碎石，外层钉满尖木桩，防止敌人攀爬。壕沟重新加宽加深。底部插满削尖的木桩，表面覆盖着枯枝杂草作为伪装。箭楼矗立在戍堡四角，高约三丈，全木结构，外覆湿泥防火。每座箭楼可容纳五名弓手，居高临下，射程覆盖整个外围。瞭望塔则建在戍堡正门上方，比箭楼更高，视野极佳。塔上日夜轮值两名辅兵，配备铜锣和示警哨，一旦发现敌情，立刻示警。堡内区域的改造更大。西侧是生活区，新建了三排兵舍，每间能住八人。东侧是一片生产区，五座铁炉日夜燃烧，铁匠铺叮叮当当的打铁声不绝于耳。赵铁匠带着徒弟们按照林川的“流水作业”法，将箭簇打造分成锻打、淬火、打磨三道工序，效率比传统方法快了三倍不止。再往里就是仓库和马厩。上次伏击鞑子百人队，死伤七八十匹战马。可还剩下二十匹，足够组建一支精锐骑兵。只是每日的粮草消耗让人心疼。大门外，一个身影渐渐走近。守门的辅兵眯眼望去，上下打量着来人。是个黑衣女子，约莫二十出头，身形修长。腰间悬着柄缠麻布的细剑，黑纱斗笠边缘还沾着尘土。“来者何人？”“流民。”女子声音清冷，“听说这里管饭。”辅兵一愣：“小娘子，咱们戍堡不收闲人，你会洗衣煮饭？”黑纱微微扬起，露出截白玉似的下巴。“我会铸剑。”校场上，林川正试着新改的战甲。铁匠新打的护心镜有些紧，勒得他喘不过气。“总旗！”辅兵带着女子过来，“这位姑娘想做铁匠......”林川转头，正对上一双寒星般的眸子。黑衣女子已站在三丈外。“做铁匠？”胡大勇先开了口，“哪有女子做铁匠？你抡得动锤吗？”“你就是林总旗？”女子直接越过胡大勇，走向林川。林川的右手下意识摸上刀柄。不知为何，看着她的眼睛，感觉很冷。“我是。”几乎在最后一个字落下的同时，黑色衣袂在朝阳下“呼”地绽开。女子身形如鬼魅，一掌印在他胸前。“砰！”林川只觉得一股大力从撞在胸前，整个人倒飞了出去。刹那间，整个校场仿佛凝固了一瞬。所有人都僵在原地。那抹黑影已如鬼魅般掠过，剑锋割裂空气，发出“嘶”的破空声。林川的瞳孔骤然收缩。他本能地抽刀，却只来得及拔出半截。“锵！”刺耳的金铁交鸣声中，火星四溅。剑锋擦着他的手腕划过。女子身形未停，黑色裙摆如夜鸦展翅，一个凌厉的回旋踢。林川仓促侧身，这一脚重重踹在兵器架上。“轰！”整排木架应声碎裂，十几杆刀枪“哗啦啦”散落一地。“有刺客——”胡大勇的吼声这时才想起。他刚迈出两步，女子反手一掌已至胸前。“砰！”沉闷的撞击声中，近两百斤的壮汉竟像断线风筝般倒飞出去。重重撞在熬药的土灶上。“哗啦——”砂锅粉碎，滚烫的药汁混着炭火泼洒开来。混乱中，张小蔫第一个回过神来。他张弓搭箭一气呵成，“嗖”的一声，箭矢直取女子后心。令人毛骨悚然的一幕出现了——