中央广场旁。一栋新修的木屋灯火通明，窗纸上映出忙碌的人影。这间屋子虽不华丽，却胜在位置便利。正处山谷中央，无论谁要找林川商议事务，都能很快寻到。所以，便成了林川的临时办公室。屋内，林川正懊恼地挠着头：“那群兔崽子，连口汤都没剩下。”他转头吩咐亲兵去取些点心来，嘴里还不住念叨着红烧肉的滋味。秦砚秋端坐在桌旁，听着他这般絮叨，忽然掩唇轻笑出声。烛火映照下，她眼角眉梢都染上了暖融融的光晕。“你笑什么？”林川一时摸不着头脑。“将军可还记得......”秦砚秋捂着嘴，“欠砚秋两斤猪肉呢......”林川先是一怔，随即放声大笑。他想起那夜，自己确实说过要赔她两斤猪肉的话。“好记性！”林川笑道，“明日我就亲自下厨，给你做双份的红烧肉。”秦砚秋双颊绯红，低头抿了口茶，却掩不住笑意。窗外，山谷里的灯火一盏盏亮起。像散落的星辰，将两人的影子笼在一处。“将军，今日兵部来了道文书......”随着秦砚秋的讲述，林川渐渐坐直了身子。当听到秦知县伪造军功、擢升青州同知时，他眼中闪过一丝光芒，却出乎意料地没有发怒。“这事儿......”林川突然开口，“你来找我做什么？”秦砚秋抬起头，眼中满是错愕：“家父他......不该得此......”“该不该得，现在不都已经得了？”林川站起身，走到窗前。“可他有愧于将军......”秦砚秋的声音有些颤抖。林川转身，目光如炬：“砚秋，你父亲愧不愧于我，不重要。重要的是，他是否愧对自己的良心。”“他、他自然是愧疚的......”秦砚秋不自觉地攥紧了衣袖。“上次我就说过......听其言，观其行。”林川重新坐下，指尖轻轻敲击着桌子，“这些日子，县衙的每一道政令我都看在眼里。你父亲......确实在用心做事。”秦砚秋眼中泛起水光：“将军当真这么想？”“不然呢？”林川忽然笑了，那笑容像温暖的阳光，“青州同知这个位置，他既然坐上了，就踏踏实实去做。只要往后行事，对得起天地良心，对得起百姓期望......”他抬起手，轻轻拭去秦砚秋眼角将落未落的泪珠。一阵夜风拂过，吹得案上烛火轻轻摇曳。林川的影子在墙上被拉得很长，正好将秦砚秋笼罩其中。“记住，”他低声说道，“人这一生，不是不能犯错，而是不能一错再错。你父亲......还有机会重新开始。”“将军......”......第二日。晨光透过窗棂洒进屋内。红烧肉满屋飘香，三个女人围坐在桌边，又开始了她们惯常的嬉闹。不过这次林川学乖了，特意限制了酒量，免得再出现上次那般醉醺醺的尴尬场面。