1诊出喜脉的次日，爱人陆鹤卿把我送进流放宁古塔的队伍里。寒冬腊月，我捂着肚子苦苦求他。他却踢开我，换上红装去迎娶爬床的青梅。五年后，陆鹤卿追随新帝入金陵，官至宰相。终于想起了远在宁古塔的我。他派人寻我，人在关外被拦下，带给我的信中只有一句话。“流放这五年，你可知错，可后悔了？”我把信纸放到烛焰上一点点燃尽。我有何好后悔的。你位极人臣固然不错，但我，早已登基称帝。我带着独女昭明在田间查看春耕情况。今年都城附近种的麦子是我去年选种后得到的优种，我时常来地里看看。一阵马蹄声由远及近，我和农民们一齐直起腰看过去。低调却不失奢华的马车队伍从远处驶来。想来，那便是南周的使团了。我以为他们只是路过，可队伍却在田边停下。“母亲，那是南周人吗？”三岁的昭明第一次见到外邦人，好奇地驻足观看。我看着熟悉的身影越走越近，轻声回答女儿：“是的。”我自然知晓，南周的使臣队伍里有陆鹤卿。在朝堂翻云覆雨五年多，他令我越发陌生了，一身算计，再不复初见之时。他站在离我两步远的地方，似乎有些动容。“穗安，真的是你。”除了谈公事，我不愿与他多说一句话。便低下头，继续拨弄麦子。他走近些，带着嫌弃的声音从我头顶传来。“五年多了，你还是爱做些上不得台面的事。”“不过也是，你流亡至此，若不被雇去种田，怕是早已饿死了。”“栀栀如今诞下了我的嫡子，她做了母亲，心软，不再计较你当年为难她的事。待我此番和北境商谈完要事，你随我一道回去，我纳你为妾。”话里话外，满是倨傲。一个妾室的位置，仿若多大的恩赐一般。昭明心细，察觉来者不善，瞪着陆鹤卿。“你走，母亲不想同你说话。”陆鹤卿眯了眯眼，“母亲？”随即，他恍然大悟。“呵，当年你用孩子威胁我，果然是小题大做，故意为之。”“宁古塔能有多冷多苦？你不也把她生下来养大了么？”昭明随了她父亲高大的身形，又被我和丈夫悉心呵护，三岁看着确实和南周五岁的女童相仿。陆鹤卿先前出言不逊，我可以不计较。但要是让家里那个醋坛子知道女儿被我的前夫认下，只怕要闹翻天。