不知是谁在后台动了手脚，原本稳稳亮着的烛火忽然全活了过来——台上的琉璃灯随舞步忽明忽暗。连楼下廊柱上、雅间窗棂边的烛盏都跟着摇曳，整座醉红楼霎时浸在一片光影的潮水里。连空气里浮动的酒气都染上了几分迷离。台下众人都看怔了，酒杯悬在唇边都忘了饮。众人分不清是楼里的烛火在“作乱”，还是舞娘们的身段太会“勾魂”，明明是红绸翠袖的俗艳，偏在这忽明忽暗的光里透出种惊心动魄的美。明明是刻意编排的舞步，却像檐角的风、塘里的月，随性得让人抓不住，偏又美得让人移不开眼。有个书生手里的笔掉在地上，墨汁溅了鞋尖也浑然不觉，只喃喃道：“这般舞技，这般光影......真是闻所未闻。”连二楼的萧景煜都直起了身子，指尖敲着桌面的力道不自觉重了些——醉红楼还真是请了高人了，不然如何能有这等排场？任天野的目光扫过后台的方向。那烛火的明暗太过规整，绝非自然之风所能左右，倒像是有人在暗处按着鼓点操控。他唇角微勾，这醉红楼的花样，倒是越来越多了。一时间，台下叫好声此起彼伏。一舞毕，中场休息了，台下的学子议论纷纷，不久台上又上来位抚琴的女子，素手拨弦时，月光似的清辉从琴弦上淌下来，与台上的暖光缠在一处，倒也清雅。待琴音落定，接着就是逐个卖艺的清倌人，上台献艺。十几个清倌人依次登台，琴弦断了又续，水袖舞倦了又扬，等最后一位敛衽谢幕时，窗外的梆子已敲过亥时三刻。二楼天子位的几桌官老爷们早没了起初的端方，酒盏倒了又满，衣襟上沾着酒渍，说话声也比先前粗了些，尽显男人本色。有个留着山羊胡的中年官儿，半倚在椅背上，虽然已经不再年轻，可腿上依旧坐着个十七八岁的妩媚姑娘，斜着身子跟一旁的人道：“张御史那老小子，前儿个刚收了李通判送的那房妾，听说才十六，嫩得能掐出水来......”旁边立刻有人接话，舌头都打了结：“那算什么？王侍郎府上的古董架，前日多了幅黄公望的残卷，谁不知道是盐运司周大人‘借’他赏玩的？说是借，还不知要借到哪年哪月......”更靠里的一桌，穿锦袍的胖子压低了声：“大人，我的好大人诶，我家那不成器的小子，明年想在你手下谋个一官半职......已托了吏部刘尚书的门生，打点费都备好了，只等在你这走个过场......”萧景煜的目光却落在对桌那些官老爷身上，眉峰微蹙——这些人喝多了，真是什么话都敢说。身边的粉衣姑娘正给他剥着荔枝，声音软得像棉花：“萧二公子，尝尝这个？刚从岭南运过来的呢。”他漫不经心地用嘴接过，接过荔枝后还不经意的含了一下那姑娘的纤纤玉指，姑娘顿时羞的满脸通红：“哎呀，公子你好坏啊。”相对比他们，任天野身旁的青衣姑娘更显乖巧，只捧着酒壶静静坐着，见他杯空了便低眉添满，不多说一句话。任天野一张俊脸微醺，显然是喝了不少，手上漫不经心地转着酒杯，眼角余光却将周遭动静尽收眼底。