回到家时已经是晚上八点。房间安静得出奇，她甚至能听见自己心跳的频率。手机屏幕不断弹出新消息：同事群里的庆功照片、林澄的领奖合影、客户代表夸奖项目团队的致谢语。她盯着屏幕五秒，然后长按，点击退出群聊。这一刻，她连客套都懒得再维持。她起身，拿出她七年前研究生毕业前打包的资料，上面用黑笔写着，留学相关资料，备查。她把箱子打开，熟悉的英文字母映入眼帘。罗德大学法学院的，压在最上层。那是她当年最引以为傲的时刻。全奖录取，在法律系里凤毛麟角。导师一度打电话劝她：“这是荣誉，程念，不要轻易放弃。”可她当时不过犹豫了三天，就退掉了所有入学申请。因为顾辰川那句：“我需要你留在国内，弘信刚起步，你是我最信任的那个人。”那时她年轻，热血，为了一个男人的信任就能放弃前程。她至今记得那天晚上，她递过来那封录取信时，他只是瞟了一眼：“这很好，但你也知道，我现在缺人。”一句缺人，就让她推掉世界顶级法学院。她曾以为那是他们之间某种默契，一种深层次的绑定，现在回头看，才发现那不过是他顺手借用她的资源与能力而已。程念拿起那封信，纸张已经泛黄，封口处轻微翘起。她抽出信纸，端正地铺在茶几上，从笔筒里抽出一支红笔，稳稳地写上三个字：已过期。她拿出手机，给那个早已失联的导师发了一条微信：胡教授，对不起，当年太自以为是了，现在的我，终于明白那是多么可惜的机会，谢谢您当初为我做的一切努力。她没有期待回复。只是想告诉自己，这一次，她愿意为当年的自己道个歉。不是因为后悔没去罗德大学，而是后悔在那段年少轻狂里，都围着一个人打转。程念靠在沙发上，闭上眼。窗外风声轻响，像是在替她叹息。半夜醒来，她又一次梦见自己穿上法袍走进模拟法庭，却发现顾辰川站在法官席，冷眼看她：“你又迟到了，程念。”她慌乱地翻找资料，发现桌上什么都没有，而林澄坐在对席上，文件整整齐齐，笑得从容。她在梦里急得满头是汗。睁开眼，才发现自己坐在地板上睡着了，罗德大学的信还在手边。她缓缓站起，把信重新装回文件袋，贴上封条，然后将整个纸箱放进衣柜最顶层。这一次，她不再藏着是为了留恋，而是告诉自己：该翻篇了。天快亮时，她收到了胡教授的回复：程念，那些年你选择留下，是因为相信自己的判断，现在的你，依然有选择的自由，我依然为你骄傲。她看着这条消息，忽然有些哽咽。是啊，不是每个已过期的人生分岔都代表错过，有些是为了积蓄新的路径。而她，只是走到这个岔路口，准备转弯。