姜怀枝还是走了进去，如今的他除了做这些纽扣什么都不会，而这次的单子如果做成了，她之后便不用再那样辛苦摆摊了。林靳辞让她把盒子里的纽扣倒在办公桌上。他拿起颗铜扣，对着光看了看：“这个怎么卖？”“两分钱一个。”她踌躇着报了个最低价。“我要五百个，各样式都来些。”他放下铜扣，从抽屉里拿出个账本，“每天送一次货，月结。”姜怀枝瞪大了眼。五百个，能顶她半个月的开支了。“不过有个条件。”他抬眼看她，“我要你在纽扣上刻个林字，很小的那种，不仔细看看不出来，毕竟作为我们林家的赠品，总得有些独一无二，不是吗？”她点头：“我记下了。”从洋行出来时，日头已经升到头顶，她攥着预支的工钱，手心全是汗。路过布店，看见一匹月白色的细布，忽然想起母亲生前总说，想做件这样的衣裳。回到家，她找出藏在炕洞里的工具包，把刻刀磨得锋利，油灯下，她捏着枚牛角扣，小心翼翼地在边缘刻下个极小的"林"字。刻刀太尖，手一抖，在指腹上划开道口子，血珠立刻涌了出来，滴在扣面上，晕开一小团红。她把手指放进嘴里吮了吮，犹豫了一瞬，将这个扣面直接扔掉，重新换了个新的。接连送了整整一年的货，姜怀枝已经彻底摸清了洋行的规矩。林靳辞不常在，偶尔遇见，会问她几句纽扣的样式，有时还会给她些碎布头、边角料，都是洋行里用剩下的，却比她能买到的好上十倍。村里的风言风语他似乎也听见过，但他从不问她的过往，甚至在他出面后，那些流言渐渐在村子里止住了。这天她刚把货卸在柜台，就听见里间传来争吵声。是林靳辞的声音，比平时冷了几分：“父亲的意思我清楚，但这洋行是我自己的事。”另一个苍老的声音哼了声：“放着好好的少爷不当，跑到这穷地方守着个破铺子，你让林家的脸往哪搁？”她抱着空篮子想悄悄退出去，却被林靳辞叫住：“姜小姐。”她停下脚步，看见个穿着华服的老者从里间出来，目光落到她的身上，神色难辨。“就是她？”老者撇了撇嘴，“一个乡下丫头能做出什么好东西？我看你是被迷昏了头。”林靳辞走到她身边，拿起柜台上的一枚布扣：“她的手艺比城里那些工厂做的强，况且因为这批纽扣的缘故，这一年洋行的生意比往年好了不少不是么？您要是没别的事，我让司机送您回去。”老者低头细细打量了一会布扣，最终什么也没说，只意味深长看了两人几眼，转身离开了。屋里安静下来，林靳辞拿起那枚布扣，递给她：“别往心里去。”她摇摇头，把篮子往胳膊上挎了挎：“我先走了。”走到门口时，听见他在身后说：“你明天有空吗？我想请你吃个饭。”