天色未明，风声已起。驿站侧门悄然打开，张寻一身劲装，腰佩长刀，神情肃穆。他身后，十名同样装束精干的亲卫默然肃立。马蹄包裹了厚布，踏在泥地上只发出沉闷的噗噗声。许琛站在队伍前，穿着一身略显宽大的厚棉袄，外面套了件不知从哪找来的半旧皮坎肩。他脸上没了平日那副妖娆媚态，取而代之的是沉静认真，那双桃花眼在黎明前的微光中，亮得惊人，仔细核对着张寻递过来的一份简易路线图。“都齐了？”张寻声音低沉，扫视众人。“齐了！”亲卫们低声应道，声音整齐划一，带着一股冰冷的杀气。何氏从厨房里急匆匆赶出来，手里还拎着一个沉甸甸的布袋子，不由分说塞到张寻手里：“拿着，刚烙的饼。还热乎着呢，路上吃。还有这肉酱，抹饼子上香得很，够你们吃好几天的。最底下是肉干，危机时刻能快速补充能量。”张寻接过，温热透过布袋传来，他冷硬的神情似乎柔和了一瞬，点了点头：“谢何大娘。”没有过多的言语，张寻一挥手，队伍如同暗夜中的幽灵，悄无声息地没入驿站外尚未褪尽的黑暗之中。马蹄声很快被风声吞没。沈桃桃和谢云景站在瞭望台的阴影里，默默注视着他们远去的身影，直至彻底消失在荒原的尽头。“一定要成功，一定要平安回来”沈桃桃低声喃喃，双手不自觉地交握在胸前。谢云景站在她身侧，玄色大氅在寒风中微微拂动。他没有说话，目光依旧望着远方。良久，他收回视线看向沈桃桃：“回去吧。外面冷。”沈桃桃点了点头：“嗯，我们也有我们要做的事。”她转身走下瞭望台，脚步加快，径直去找沈大山。军城初建，百业待兴，但火雷弹的研发绝不能等。许琛带回了希望，她必须在他回来前，准备好一切。找到沈大山时，他正带着一队人在夯实地基，准备建新的粮仓。听到沈桃桃的来意，他抹了把脸上的汗，黝黑的脸上露出憨厚的笑容：“火雷弹实验室？桃桃你说，要咋弄。大哥保证给你弄得妥妥的。”沈桃桃早有准备，从怀里掏出一份图纸铺开：“哥，你看。实验室不能建在人多的地方，得单独辟一块地，离居民区和重要工坊远些，最好靠山脚背风处。”她指着图纸详细解释：“围墙要加高加厚，至少一丈五。用石头和夯土垒，要结实防爆。里面分成三个区域：最外面是原料库，存放硝石，硫磺，木炭，必须分开，间隔要远，库房要阴凉干燥，严禁明火。”“中间是配比混合室，这间屋子最重要。墙体要最厚，门窗都要加铁板加固，里面不能有任何金属器物。所有工具都用木器，石器或陶器。地面要铺青石板，接缝要密，不能有缝隙残留药粉，通风要好，但窗口要用双层细铁砂网封死，防止火星溅入。”“最里面是小小的试爆场，挖一个深坑，周围用沙袋垒起厚厚的防护墙。所有试验都在坑里进行，人员远离，用长竿引燃。”沈桃桃条理清晰，每一个细节都考虑到了安全和保密。