这一切都被沈妄看在眼里，沈妄低下头掩饰笑意，心里对这一次外出执行任务竟然有些期待。这顿饭吃了很久，直到饭馆里的客人渐渐散去，戚许抢着付了钱，尽管沈母一再阻拦。走出饭馆时，天已经完全黑了，但戚许觉得自己的心里亮堂堂的，仿佛装满了星光。回家的路上，何小萍挽着戚许的手臂，兴奋地计划着：“等你从海市回来，肯定会升职加薪！到时候咱们一起去其他城市玩......”沈母和沈妄走在前面，偶尔低声交谈几句。戚许看着他们的背影，突然觉得，这座城市终于真正接纳了她，她不再是书里那个无依无靠的农村姑娘，她有家了，有朋友了，现在还有了前途。“我一定会好好学习的。”戚许在心里暗暗发誓，“为了所有相信我的人，也为了‘戚许’。”——姜家的小院里，夕阳的余晖透过枣树的枝叶，在青石板上投下斑驳的光影。姜莱坐在门槛上，手里攥着一根枯树枝，无意识地在泥地上划着凌乱的线条。“莱莱，吃饭了。”姜维从堂屋探出头来喊道，见妹妹没反应，又提高声音，“莱莱！”“啊？”姜莱猛地抬头，手里的树枝“啪”地折断，“哦........来了。”饭桌上，姜涛夹了一筷子炒鸡蛋放到妹妹碗里：“你这几天怎么回事？遇到什么麻烦了吗，天天魂不守舍的。”“没什么。”姜莱低头扒饭，筷子在碗里搅来搅去，米粒撒了一桌。姜维和姜涛交换了一个担忧的眼神，自从前两天起床开始到现在，妹妹就像变了个人似的，常常一个人发呆，有时候叫她好几声都没反应。“是不是有人欺负你了？”姜维轻声问，“你要是被人欺负了一定要第一时间告诉我们！”“我说了没事！”姜莱突然提高音量，筷子“啪”地拍在桌上。看到两个哥哥错愕的表情，她咬了咬嘴唇，“我......我吃饱了。”说完便起身跑回了自己房间。姜涛皱眉看着妹妹的背影：“她这是怎么了？”姜维摇摇头：“女孩子到了这个年纪，心思难猜。”房间里，姜莱扑在床上，把脸埋进枕头里，她这几天睡不好觉，一闭眼就梦见自己被警察抓住，关进阴暗的牢房。而戚许则是站在监狱的铁栏杆外，用怜悯的眼神看着她......“不行！”姜莱猛地坐起来，额头上沁出细密的汗珠，“我不能就这么坐以待毙，要是真的要来抓我，我也要先做好准备，明天我就去纺织厂打听打听......”第二天下午下班前，姜莱早早地等在了纺织厂后门的小路上。她换了一件朴素的蓝布衫，把头发随意地扎成马尾，看起来就像普通工人家的女儿。下班铃声响起，工人们陆续从厂里出来，姜莱深呼吸几次，最后鼓起勇气走向一个看起来面善的中年女工。“阿姨好，”她挤出一个乖巧的笑容，“我...我妈妈在厂里上班，我想问问最近厂里还好吗？听说前几天出了点事......”女工打量了她一眼：“你妈妈......你妈妈是谁啊？”