没有叫卖，只在地上铺一块布，摆上五幅绣品，旁边立一块木牌，上书：“传家手艺，一绣换一尺干布，不换钱！”这奇特的交易方式很快引来了商贩们的围观。有人好奇，拿起一幅绣品，只觉皮质柔软，绣工精美，尤其那丝线，在晨光下竟有流光之效。更有好事者，从旁边水桶里舀了一勺水泼上去，只见水珠在绣面上一滚而落，竟丝毫没有浸湿。“嘿！真是宝贝！防水！”“我这正好有两尺棉布，妹子，跟你换了！”一时间，商贩们争相交换。用随身多余的布料，换取这既新奇又实用的宝贝，谁都觉得划算。不到半个时辰，五幅绣品便换回了十几尺各式各样的布料。对面“陈记布行”的陈掌柜在柜台后看得目瞪口呆，他深知这种绣品的价值，尤其是对那些走南闯北的商队而言，简直是量身定做的奇货。眼看这群妇人竟用此物换取最不值钱的干布，他急得抓耳挠腮，连夜便派心腹带上重金，四处打探这群妇人的来路，想要高价收购。这消息如长了翅膀，一夜之间就在青河镇的商圈里传开了。入夜，沈桂兰在灯下仔细清点着换回来的布料，虽然质地参差不齐，但足以解绣坊的燃眉之急。她正规划着下一步的计划，院后的柴垛处又传来一声极轻的响动。顾长山的身影立在月下，只是这一次，他肩头衣衫破了一道口子，隐隐渗出血迹。他将一个鼓囊囊的小布包递过来，声音有些低沉：“南岭的哨点发现了钱家派出的采料队人，我引开了。这是刚收的野蚕茧，够你们用一阵。”沈桂-兰心中一紧，急忙转身去取伤药，他却摆了摆手，示意不碍事，眼神凝重地看着她：“他们明路走不通，恐怕就要动歪心思了。山里的路，他们还会再来，水”他顿了顿，似乎在斟酌用词，“也要防着。”沈桂兰为他包扎伤口时，指尖控制不住地微微发颤。她一言不发，从针线笸箩里取出一枚刚刚绣好的“稳”字绣片，不由分说地贴入他胸口的衣怀内：“下次，就算带伤，也别硬扛着。”风忽然大了起来，吹得屋檐下新挂起来晾晒的几张麂皮猎猎作响，如同蓄势待发的旌旗。沈桂兰望着他消失在夜色中的背影，心中那条绕开镇市、直通南岭深处的“野料商路”，已然清晰无比。夜色深沉，院外村后的小溪依旧不知疲倦地淌着，水声清越，是这方绣坊安宁的底噪，也是一切生机的源头。