影七话音刚落，苏苓溪便轻轻挣开燕惊宸环在她腰上的手，清冷的嗓音在夜风里缓缓散开：
“让她进来。”
燕惊宸凝着她的侧脸，眼底翻涌着浓得化不开的愧疚，唇瓣动了几动，终究一个字也没能说出口。
不多时，赵嬷嬷被暗卫引上城楼，步履蹒跚地跪倒在苏苓溪面前，双手捧着一只褪色的素锦盒，老泪纵横：
“贵妃娘娘，老奴总算不负小主所托，把这东西交到您手上了。”
苏苓溪弯腰接过锦盒，指尖微顿，缓缓掀开盒盖。
里面静静躺着一本泛黄绢册，娟秀字迹映入眼帘。
正是倾染的手笔。
她在城楼石凳上坐下，一页页翻看。
绢册上的字字句句，生生撕开了燕惊宸藏了多年的真相。
承平七年，她初入宫闱，朝臣因她出身低微群起而攻，燕惊宸便借倾染之名，将她藏在偏殿，对外只称是“貌似倾染的宫女”，只为护她周全；
她被孙德旺逼跪雪地那日，燕惊宸在御书房砸碎满架瓷器，恨不得立刻冲出去护她，却怕引火烧身反害了她，只能强忍，暗中让倾染送去暖炉；
倾染身中剧毒弥留之际，攥着燕惊宸的手反复叮嘱，千万不可让苏苓溪知晓真相，怕她知晓后更受委屈。
绢册最后一页是绝笔，墨迹被泪水晕染：
“苓溪姑娘，吾非陛下心上人，你才是。”
“陛下的冷漠，是护你的铠甲，万望莫恨。”
绢册从苏苓溪指尖滑落。
她望着远处沉沉宫灯，心头五味杂陈。
那些年的冷遇、替身的屈辱、深夜无人时的泪落，
原来，都藏着这样一份沉甸甸的守护。
可这份迟来的真相，终究抹不去她早已受过的苦。
赵嬷嬷跪在地上，又补了一句：
“娘娘，您当年跳楼假死，陛下在城楼下，守了您三天三夜。”
“后来送您去江南，选顾长卿，也是因查知他是您的青梅竹马，陛下原以为他能护您周全，怎料竟是引狼入室啊。”
燕惊宸缓步走到她面前，缓缓蹲下身，眼底盛满哀求：
“苓溪，对不起。朕的爱太笨拙，让你受了这么多苦。”
“朕不求你立刻原谅，只求你给朕一个弥补的机会，哪怕只是让朕留在你身边。”
苏苓溪抬眼，撞进他布满红血丝的眼眸里。
那其中的愧疚与期盼，半点做不得假。
可她想起雪地里刺骨的寒，想起顾长卿利用她时的绝望，心中那道冰封多年的墙，终究没能彻底崩塌。
她俯身捡起绢册收好，语气淡得像夜风：
“夜深了，陛下回宫吧。桃桃还在等我。”
燕惊宸眼中的微光一点点黯淡下去。
他懂她的顾虑，不敢强求，只低声哑道：
“朕等你。无论多久，朕都等。”