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三年后。
江南的一个小镇上，开了一家棺材铺。
铺子的老板是个头发花白的老妇人，姓陈。
大家都说，
陈老板手艺好，能把死人画得跟活人一样。
而且她心善，遇到穷苦人家，
不仅不收钱，还送一副薄棺。
这天，铺子里来了几个年轻的小姑娘。
她们叽叽喳喳地，
脸上洋溢着青春的笑容。
「陈婆婆，听说京城又要选秀了！」
「是啊，
我也想去！听说进了宫就能穿绫罗绸缎，
吃山珍海味！」
「要是能被皇上看中，那可就是娘娘了！」
我正在给一副棺材上漆，听到这话，
手里的刷子顿了顿。
我转过身，看着这些不知天高地厚的小丫头。
她们的脸庞鲜活、稚嫩，
就像当年的柳儿。
「宫里啊」
我放下刷子，擦了擦手，「那可是个好地方。」
小姑娘们眼睛亮了：「真的吗？婆婆你也觉得好？」
「是啊，
好地方。」
我笑了笑，那笑容里带着一丝说不出的凉意。
「那里有穿不完的锦衣，
吃不完的美食。还有闻不完的香气。」
「只是啊，那香气闻多了，人就不是人了。」
小姑娘们面面相觑，显然没听懂。
「婆婆，
你吓唬我们呢！」
她们嬉笑着跑开了，「我们才不信呢！我们要去当娘娘！」
看着她们远去的背影，
我叹了口气。
风吹过，
卷起地上的落叶。
我仿佛又闻到了那股甜腻至极的腐烂味。
那是权力的味道。
也是死亡的味道。
我拿起刻刀，
在一块木牌上刻下一个名字。
严红。
那是严姑姑的名字。
我把木牌放在棺材铺最显眼的位置，前面摆了一碗清水，一头大蒜。
「姑姑，
你看。」
我喃喃自语，「又有新人要去那个福窝了。」
「这次，没人给她们泼黑狗血了。」
「也没人逼她们喝哑药了。」
「她们会很开心吧。」
「直到她们闻到那股味道为止。」
【全文完】