"妈妈，九分五十八秒。"他说。
录制恢复了。但空气里的味道已经完全变了。
导演对姜念的态度明显客气了三分，镜头给小洲的时间也比前几期多了。这种改变不是善意，是一种试探风向后的投机。所有人都在猜那位大人物突然造访的原因，而姜念，成了所有目光审视的焦点。
菜市场的外景拍摄中，六个孩子各显神通。朵朵被妈妈提前偷偷教过，直奔肉铺鱼摊，表现得像模像样。另外几个孩子嬉嬉闹闹，有的买了一堆零食差点花超预算。
小洲是最后出发的。他走进菜市场之前，站在入口处观察了整整两分钟。摄像师跟着他拍，镜头里这个男孩的表情专注得像在做数学题。
然后他动了。先去了最里面那家没人排队的蔬菜摊，买了最便宜的时令蔬菜三样。回来的路上经过一个刚收摊的阿姨，他停下脚步。
"阿姨，你这个鱼卖不掉对不对？"他仰着小脸问。
摊主愣了一下："小朋友你怎么知道？"
"你在收东西了，但那条鱼还没放进冰桶里。如果你卖不掉就得扔了。你五块钱卖给我吧，比扔了强。"
摊主被逗笑了："小朋友你几岁啊？"
"五岁。五块钱，行不行？"
摊主摇头笑着把鱼包了。那条鱼市价至少十五块，小洲花了全场最少的钱买到了唯一一份荤菜。
这段素材当天就被导演组截出来发到了节目官方账号上。三小时后，点赞过了百万。
评论区又一次沸腾。热评第一条："救命，这个小孩的压价方式跟傅司年在商业谈判里的套路一模一样，先分析对手痛点再出价。"
姜念是在当天晚上给小洲洗澡时刷到这条评论的。她看了三秒，把手机放下了。
手机屏幕又亮起来。一个陌生号码发来短信，只有一行字："明天制片人会来找你谈。你的儿子这季不会被淘汰，但代价是配合一组特别企划拍摄。"
没有署名。
姜念盯着这条短信看了很久。她没有回复，也没有删除。她把手机锁屏，继续给儿子搓泡泡。
小洲在水里玩着一只橡皮鸭子，忽然说："妈妈，今天那些叔叔阿姨为什么一直偷偷看我们？"
"可能觉得你今天表现太好了，想学你的本事。"
小洲想了想，很认真地说："那他们学不会的。因为那个方法是我自己想出来的。"
姜念忍不住笑了。"对。是你自己想的。"
"妈妈。"小洲又开口了，声音比刚才轻一点，"今天那个穿灰衣服的男人，是坏人吗？"
姜念的手顿了一秒，继续把泡泡从他肩膀上冲掉。"不一定是坏人。但不是我们的人。"
"那他再来的话，我保护妈妈。"
"好。"姜念亲了一下他的额头，"洲洲保护妈妈。"
第二天一早，制片人孙哥果然来找姜念谈了。
谈话地点在制片办公室，门关着，百叶窗拉了一半。孙哥四十出头，在综艺行业混了十几年，油滑但不算坏，属于标准的风向标式人物。