都城刑事案件重地——顺天府。堂上，官兵威严挺直的站立着，堂中，一具苍老的身影被两个官兵摁着，那身上、脸上、腿上……全都是血，几样刑具血淋淋的扔在边上，看起来触目惊心。老者伏在地上，奄奄一息……是闻大夫！“闻丁成，南宫洛通过你的引荐、潜入城西灾民区，伺机投放砒霜之事，你到底是招、还是不招！”啪！一声惊堂木，只见那高堂上端坐着一个穿着官服的中年男人，头顶乌纱帽，眉毛横飞，捋着胡须，怒指堂下之人。闻丁成痛苦的喘息着，那血淋漓的双手撑在地上，簌簌打抖：“我……不认识什么南宫洛……我只知道杨洛是个好姑娘……她……她心地善良，乐观……绝不可能……”“她是冤枉的……这指认书，我……我死都不会按指印……”几句话，几乎用尽了他浑身的力气。顺天府尹郝正直圆目一睁，再次拍响惊堂木，怒道：“她一个妇道人家，懂什么医术？”“再者，她若关心灾民，怎么不用靳王妃的身份？乔装打扮，定时图谋不轨！伺机害人！”况且，靳王府那边‘交代’过了，此事乃南宫洛一人所为，必须要让这闻丁成签字画押、指认南宫洛！“此乃顺天府，你还不说实话，我倒是要看看，是你骨气硬，还是我顺天府的刑具狠！”“来人，上铁烙！”喝声落，一个官兵推来一架火盆，盆中燃着红红的炭火，拿起一支烧红的铁烙，凶狠的印在闻大夫的背上。“啊啊！”呲呲——皮肉烧焦冒烟，剧痛，折磨得五六十岁的闻大夫几乎晕厥，痛到极点，便是一鼓作气的怒吼：“杨洛姑娘是被冤枉的！我不会认！昏官，你……屈打成招……老朽纵是横死当场，也对得起天地良心！”郝正直愤怒，竟敢骂他昏官？“我看你是活腻了！”他怒而起身，“来人，上夹棍，夹断他的两只手！”“住手！”堂外，一道怒喝声乍起，只见一抹纤细的人影快步奔入。南宫洛来了。当看见浑身是血的闻大夫时，她脑中有一瞬的眩晕，几乎站不住脚的险摔。是她牵连了无辜的闻大夫！南宫洛怒从心起，抬起一双阴戾的眸，直视那高堂上的顺天府尹，只觉得他头顶上悬挂着的‘高堂明镜’四字牌匾，是天大的笑话。她怒道：“滥用私刑，屈打成招，以刑逼服，天子脚下，这就是顺天府的做派吗！”郝正直更怒：“你一个下堂弃妇，见了本官不但没有跪拜，还口出狂言！你乖张狂戾，一身阴气，双手沾满了无辜灾民的血，还不快速速认罪！”两名官兵端着托盘、冷脸上前。托盘上，摆放着一张罪状书，其内容大致是：——我在灾民区投放砒霜，害死十六个无辜灾民，我认罪，甘愿受罚。只要她在右下角摁了指印，罪名便定了。“呵！”南宫洛拿起罪状书，讥笑：“我有罪？”“屈打成招，便是我有罪？我性子冲，便是罪？敢问大人，是不是我把你打一顿，让你签字画押，投毒的罪人就是你？”