见邱掌柜，阿福把手里的熏兔肉和糖炒松仁递上：“自家做的东西，你们尝尝。”邱掌柜面带喜色：“我正说明天让大郎与徽娘去你们那呢。”赵阿福看眼徽娘，面色透出点点粉润，摆手：“天冷，徽娘身子才见好，等来年开春雪化再去不迟。”其实谁不知道，宁古塔要到来年六月初才彻底开春。到六月底，便是酷暑。“不用那么客气，都是自己人。你们也别带什么礼，非要带，我今个带回去就是。”赵阿福笑呵呵，直来直去，不跟他们绕弯子。邱掌柜思忖少顷，道声好：“贺娘子有什么要买的年货，尽管说，下午一并捎回去，这马上大雪封路，怕是好一段日子不见。”赵阿福应声，给他介绍贺书。贺书面目紧绷：“先......先生。”邱掌柜从他进来就在暗中观察这后生，见他不卑不亢，十分有礼，首先就有了好印象。他面上不显：“你便是贺书？”“是，晚辈前来求学，还请先生赐教。”“这学医，非一日之成，你在我这，至少三年识药，三年学医理，你若心浮气躁，我可是要赶人的。”贺书早已做好心理准备，做长揖：“晚辈决心学医。”“好。”邱掌柜脸上终于露出满意笑容。邱家大郎见状，也偷偷松气，父亲总说他没悟性，学不了医，这次他收个徒弟，总不会再逼着自己学医。贺书过年前自然不会留在这了，但等来年三月就得自己往这边来。邱掌柜把早已给他预备好的一摞医术给他：“等过完年回来，我可是要考验你的，这是为师送你的年礼。”贺书见那么厚一摞书，求救似的看眼赵阿福。赵阿福见邱掌柜疑惑，连忙解释：“这孩子没念过书，我才教没几个字，等过年好好教他。”“那你可有的学了。”邱家大郎在一旁皱眉挤眼。贺书使劲点头：“我肯定好好学。”邱掌柜这还没拧起的眉头松开。这厢事情说完，赵阿福把干娘绣的荷包给徽娘看。徽娘讶异这绣法的精巧：“这绣法，在这布料上倒是可惜，只能卖十几文，贺娘子，我去给你扯些好布，回头拿来，能卖四五十文。”贺书一开始还以为，嫂子是为了哄娘才值那么多钱，没想到竟真这么值钱，一时间又瞅向荷包。赵阿福却还是不让她见冷，这女人生过孩子，身体的健康程度是大大不如从前的，她之前难产，要好好休养几个月才能见风。于是又细细交代她，徽娘这才打消念头。邱家人丁不兴，她不敢伤身子，这才生一个儿子。赵阿福又与邱掌柜说几句，就带着贺荆山和贺书往佟瑜那边去。清水镇是石板路，街道上的积雪堆在路两旁，路边有几个裹着烂大衣的乞丐，脸上还算干净，尚有好心人给他们一些窝头和铜板。街上却明显少见了番邦人的身影，赵阿福不由揣测，许是真被那孔大人震慑。没想到，想什么来什么，阿福还真没一会就看到那眼熟的孔大人。孔狄生得一张黑脸，细看几分威猛，乍看却叫孩子害怕，让人过目不忘的面孔。这次却未看到，他再拖着那什么皇子。