听得不耐烦，抱着女儿转身回家，那僧人却指着他哈哈大笑，口中念了一首偈语：惯养娇生笑你痴，菱花空对雪澌澌。好防佳节元宵后，便是烟消火灭时。甄士隐听得分明，心中不禁犹豫，想问二人来历。却听道人对僧人说道：“你我不必同行，就此分手，各自忙自己的事去吧。”“三劫之后，我在北邙山等你，会合后再一同去太虚幻境销号。”那僧人连连称妙，说完二人便消失得无影无踪。甄士隐心中暗想，这两人定非等闲之辈，早知如此，该上前问问，如今后悔己晚。正出神时，忽然看见隔壁葫芦庙中寄居的一位穷儒走了出来。此人姓贾名化，字表时飞，别号雨村。这贾雨村本是胡州人氏，出身诗书仕宦之家，但因家道衰败，只剩他孤身一人，无依无靠。为了重振家业，他离开家乡进京求取功名。前几年到了此地，因为穷困潦倒，无处栖身，暂时寄居在庙中，每日靠卖字作文谋生，与士隐常有往来。这时，雨村见了士隐，忙上前施礼，笑着说道：“老先生倚门而立，可是街市上有何新闻？”士隐笑道：“不是，只是因为小女啼哭，领她出来玩玩，实在是无聊得很。”“兄长来得正好，请入小斋闲谈，也好消磨这漫长的白日。”说着，士隐吩咐下人送女儿回屋，自己则邀雨村来到书房。小童奉上茶水，二人刚谈了三五句，忽然有家人来报：“严老爷来拜访。”士隐连忙起身告罪道：“请恕我怠慢之罪，稍坐片刻，我即回来。”雨村也起身谦让道：“老先生请便，晚生不过常来叨扰的客人，稍候无妨。”说着，士隐己出门迎客去了。雨村正在翻阅书籍解闷，忽然听到窗外传来女子的咳嗽声，便起身向窗外张望。