齐霄凌戴着面具，站在灰暗的阴影下，唯有声色可辩。齐宴清也不作解释，只顺手将长弓一丢，挑起冷眉：“现在擒你也不迟。”老侯爷的乌木弓坠在雪地里，眼中情愫复杂，愤怒，失望，急忧，最终......也只是喉结滚动两下，转身踩碎了冰壳："进暖厢喝口热酒吧。"炭盆噼啪炸开火星，齐宴清沉默地擦拭犀角杯，兰稚将热帕子捂在老侯爷冻裂的手背上，侯夫人不作声，只脸色一节一节地往下沉。“御林军在围场外，可有人看见？”老侯爷语气平淡，兀自往杯中斟酒。“没有。”齐霄凌一手托住面具，一手从脑后解下系带，将那冰冷的面具，轻轻搁在桌案上。老侯爷顺手从怀里摸出个油纸包，里头躺着三块糖渍梅子，捏起两粒，分给齐宴清和齐霄凌：“军中可还有这样甜的梅树？”“许多年没见了。”齐霄凌将梅子塞进嘴里，却被甜腻呛出眼泪。被齐宴清射伤的肩头突然火辣辣地疼起来，他伸手去够酒壶，指尖碰到齐宴清执壶的手，在空中僵持片刻，终究托住了壶底。“老二啊，你有多久没回府了。”齐霄凌饮过一杯道：“已有半载。”老侯爷举过杯盏：“这次去了，就别再回来了。”齐霄凌点头笑：“是，我已不配做您的儿子了。”“这些年，无论我怎么努力，做好事，还是做坏事，我就是不明白，在您的眼里，就是比不上他齐宴清！”“人人都说我不如大哥，可我到底哪里不如他？就因为他的嫡长子，而我齐霄凌，是侯府庶出的儿子吗？”暖厢内一片静默，老侯爷蠕动着嘴唇，却也知这许多年的误会隔阂，非是这一两句能说得清，索性不言。“我早知父亲已呈书上表，待您身后，由大哥继承爵位。”齐霄凌顿了下，看向齐宴清，蒙着水汽的眼里，除了明晃晃的极度，还有不可言说的羡慕。“我早知我争不过大哥，可我不甘心，父亲，我真的不甘心......”“你去吧。”老侯爷两双手覆住面门，哽咽的哑声，从指缝里往外漏：“御林军在外，别拖累了侯府全族。”齐霄凌捏着空杯的指节爆出脆响，碎瓷扎进掌心才觉出疼。他半抬起脸，闭了闭赤红一片的眼，将碎盏丢去边上，深深吸了口气，又重拿过一只酒杯，斟满烈酒举过头顶：“这杯酒，敬您教我射的第一只雁。”酒液入喉的瞬间，眼泪从齐霄凌的眼角滑下，混入酒盏，一饮而下。老侯爷倚着白虎皮，看向窗格外的暮光，任浊泪无声地渗进银须。再放下杯盏，齐霄凌干脆转身，着撞开格扇，没入帐外的暮色当中。齐宴清松了案下的手，起身去打点车马。老侯爷独自往喉咙里送着烈酒，却把自己呛得直咳，直到咳出血沫......侯夫人和兰稚惊慌上前，夺过老侯爷的酒杯，把人搀着往回去。老侯爷也似燃尽了最后一点枯油的灯烛，一下泄了力，刚一上马车，就失去了意识。